La viruela del mono es una enfermedad viral zoonótica causada por el virus de la viruela del mono (MPXV).Las principales manifestaciones clínicas son fiebre, exantema y agrandamiento de los ganglios linfáticos. La enfermedad es principalmente endémica en África central y occidental. Desde mayo de 2022, se ha detectado una gran cantidad de casos de viruela del simio en algunos países con áreas no endémicas y se ha producido transmisión de persona a persona.
El virus de la viruela del mono es un virus de ADN de doble cadena de 197 KB que pertenece a los orthpoxviridae, familia poxviridae. Es uno de los cuatro orthpoxvirus que causan enfermedades a los humanos (los otros tres son el virus variola, el virus vaccinia y el virus vaccinia). El virus de la viruela del mono tiene dos ramas (la rama de África occidental y la rama de la cuenca del Congo), de las cuales la tasa de letalidad de la rama de África occidental es de aproximadamente el 3,6 por ciento y la de la rama de la cuenca del Congo es del 10,6 por ciento. Se secuenciaron muestras de casos de viruela del simio encontrados en áreas no endémicas desde mayo de 2022 de la rama de África Occidental.
El virus de la viruela del mono es sensible al calor y se puede inactivar a 56 grados durante 30 minutos o a 60 grados durante 10 minutos. También se puede inactivar con luz ultravioleta y desinfectantes generales. Es sensible al hipoclorito de sodio, clorxilenol, glutaraldehído, formaldehído y paraformaldehído.
El virus de la viruela del mono existe en la naturaleza principalmente en roedores africanos (ardilla africana, ardilla de árbol, canguro de Gambia, lirón, etc.). Los primates (monos, chimpancés, humanos, etc.) también pueden infectarse después del contacto con roedores infectados con el virus de la viruela del simio. Los animales infectados con el virus de la viruela del simio y los pacientes con viruela del simio son la fuente de la enfermedad.
El virus de la viruela del mono invade el cuerpo humano principalmente a través de la membrana mucosa y la piel dañada. Las personas se infectan principalmente por contacto con secreciones respiratorias de animales infectados, exudados patológicos, sangre, otros fluidos corporales, o mordidas o arañadas por animales infectados. La transmisión es principalmente de persona a persona a través del contacto cercano, pero también a través de gotitas durante el contacto cercano prolongado, así como el contacto con elementos contaminados con el virus. El brote de viruela símica también encontró que la mayoría de los casos tenían relaciones sexuales homosexuales antes del inicio de la enfermedad, lo que puede estar relacionado principalmente con la transmisión del contacto cercano durante las actividades sexuales. No está claro si la transmisión puede ser a través del semen o de las secreciones vaginales. La viruela del mono también se puede transmitir de una mujer embarazada a su feto a través de la placenta.
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